蒙古人民共和国的首都乌兰巴托，意思是"红色英雄城"，是一座具有浓郁草原风貌的现代城市。它已有300多年的历史，常住人口94．2万（2004年底） ，其中70％的人口是年轻人，是世界上人口最年轻的城市之一。

乌兰巴托位于蒙古高原中部，肯特山南端，鄂尔浑河支流图拉河畔，海拔1351米。这里地处内陆，属典型的大陆性气候，冬季最低气温达－40℃，夏季最高气温达35℃，年平均气温－2．9℃。乌兰巴托南北两面是连绵起伏的群山，清澈的图拉河从城南的博格多山脚下自东向西缓缓流过，东西两面为广阔的草原，也是城市发展的走向。城市主要街区座落在图拉河北岸。

如今，乌兰巴托已由蒙古昔日的宗教中心变成全国政治、经济和文化中心。城市附近的矿产资源主要是煤。全国大部分工厂企业设在这里，工业以轻工业和食品工业为主，全市工业总产值约占全国工业总产值的一半以上。乌兰巴托市地毯厂生产的纯羊毛地毯多次获得莱比锡国际博览会奖牌，还有裘皮服装、山羊绒和驼绒制品，成了该市主要的出口创汇产品。

乌兰巴托市宽广整齐、风景秀丽。它既是蒙古草原上一座古老的城市，又是一座新兴的年轻城市。乌兰巴托的市中心其实只有几条大街，离市中心不远，便可见到不少蒙古包。虽然现在并非所有蒙古人都住在蒙古包里，不过却所有蒙古人都认为始终是蒙古包最好住，因为既经济又通风又易搬屋。蒙古包里的生活比起几百年前当然已经改进不少，例如现在包中都会有电灯或者是电视，蒙古家庭依旧与从前一样，在草原上放牧、骑马、拉马头琴唱歌，亦一样喜欢久不久收起蒙古包搬屋，蒙古天大地大，想搬去哪儿都行。